Hoste: hva bør du vite?

Sporadisk hoste er normal kroppens reaksjon som hjelper til med å rense halsen og luftveiene for bakterier, slim og støv. De fleste av oss hadde og vil ha mer eller mindre langvarige hosteepisoder gjennom hele livet. Men hoste kan også være et symptom på mange forskjellige medisinske tilstander. En hoste som ikke forsvinner etter kort tid eller kommer med andre symptomer som kortpustethet eller blodig slim kan være tegn på et mer alvorlig helseproblem. Det er viktig å merke seg varigheten, typen og egenskapene til hosten, slik at legen kan vurdere tilstanden og stille den riktige diagnosen.

Akutt eller kronisk?

Hoste som ikke varer lengre enn 3 - 4 uker defineres som akutt. Akutt hoste skyldes oftest:

• Øvre luftveisinfeksjoner: i fleste tilfeller forårsaket av viruset, ofte ledsaget av andre symptomer som sår hals, nesetetthet, og feber.
• Allergiske reaksjoner: forårsaket av allergener som pollen, støv eller dyrehår.
• Irriterende stoffer: røyk, forurensning eller sterke lukter kan utløse en midlertidig hoste.
• Nedre luftveisinfeksjoner: mer alvorlige virus- og bakterieinfeksjoner som vanligvis forårsaker dyp, langvarig hoste og feber. De kan påvirke luftveiene (bronkitt) eller gå lenger ned i lungene (lungebetennelse).

Akutt hoste kan være tegn på andre alvorlige sykdommer:

• Gastroøsofageal refluks: fordøyelsessykdommen oppstår når magesyren renner tilbake i spiserøret og forårsaker halsbrann. Når syren stiger opp i halsen kan det også forårsake tørr hoste.
• Lungeemboli: potensielt livstruende tilstand når en løsnet blodpropp føres til lungene med blodstrømmen vanligvis fra bena, og forårsaker plutselig kortpustethet og noen ganger tørr hoste.
• Lungekollaps: spontant eller på grunn av brysttraumer; tegn på en kollapset lunge inkluderer plutselige brystsmerter, tørr hoste og kortpustethet.
• Hjertesvikt: alvorlig sykt hjerte kan føre til opphopning av væske i lungene, forårsake hoste og forverret kortpustethet.

Kronisk hoste varer lenger enn åtte uker og kan være tegn på en kronisk sykdom:

• Lungesykdommer som kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS), astma eller lungefibrose.
• Allergier, bihulebetennelse og fordøyelsesproblemer (som gastroøsofageal refluks)
• Lungekreft
• Røyking
• Medisiner (ACE-hemmere, som brukes mot høyt blodtrykk, f.eks. enalapril, ramipril, lisinopril, perindopril)

Tørr eller produktiv?

Tørr hoste produserer ikke slim. Det kommer ikke noe opp når man hoster. Hoste kommer fra irritasjon i halsen eller øvre luftveier, det kan være anfallaktig og veldig plagsom, noen gang smertefull og vanskelig å stoppe.

Produktiv hoste (eller slimhoste) produserer slim. Man hører en gurglende lyd når man hoster, noen gang også når man puster. Denne typen hoste er kroppens måte å fjerne slim og andre irriterende stoffer fra lungene og luftveiene. Det er viktig å se på konsistens og farge av slim man hoster opp. Grønt slim kan vise på bakteriell infeksjon eller astma, rosa, skummende slim -- på hjertesvikt med væske i lungene.

Ved forkjølelse er hosten tørr i begynnelsen. Etter hvert produseres mer slim, og hosten blir produktiv. Tørr hoste er vanligvis ufarlig og går over av seg selv. Dersom tørr hoste varer lengre enn 1-2 måned, så bør man besøke legen, da det kan være symptom på astma.

Det viktig å skille mellom disse to hostetyper fordi behandlingen er forskjellig. Demper man hosterefleksen ved produktiv hoste, man kan forverre tilstanden.  

Hva skal du fortelle legen?

Går ikke hosten over eller blir verre, bør du oppsøke legen. For å hjelpe legen din med å stille en riktig diagnose, kan det være en god idé å forberede følgende informasjon på forhånd:

• Når startet hosten?
• Hoster du oftere om morgenen eller om natten?
• Er hosten tørr eller produktiv?
• Dersom du hoster opp slim, hvilken konsistens og farge er det? Har du hatt blodig slim? Hvor mye slim hoster du opp?
• Har du andre symptomer, som feber, vond i halsen, hodepine?
• Er du allergisk mot noe? Har du merket at det er noe som utløser hosten?
• Har du vært i kontakt med noen som har luftveisinfeksjon og/eller feber?
• Røyker du?
• Tar du medisiner?

Behandling

Behandlingen av hosten avhenger av årsaken. Hvis hosten ikke forsvinner eller den generelle helsetilstanden forverrer seg, kan årsaken være mer alvorlig og man bør besøke legen. Heldigvis er fleste tilfeller forårsaket av milde øvre luftveisinfeksjoner som forkjølelse, og de vil derfor gå over av seg selv.

Forståelse av forskjellen mellom produktiv og uproduktiv hoste er viktig for å velge riktig behandling og selvhjelpsstrategi. Ved tørrhoste ligger fokuset på å lindre irritasjon i halsen, redusere hyppigheten og intensiteten av hosten og undertrykke hosterefleksen. Behandling av produktiv hoste fokuserer på å lette utskillelsen av slim for å rense luftveiene. Man skal ikke bruke hostedempende legemidler.

Dette kan du selv gjøre ved hosten, både tørr- og slimhosten

• Rikelig væske (bedre varm) vil løsne opp slimet og gjøre det lettere å hoste opp.
• Varm drikke reduserer irritasjon i halsen og demper tørrhosten.
• Halstabletter eller pastiller kan gi midlertidig lindring.
• Honning kan lindre hoste ifølge en kunnskapsoppsummering.
• Sov med hevet hodeleie.
• Unngå irritanter som røyk og støv.
• Luftfuktere kan hjelpe til å lindre hoste forårsaket av tørr luft.

Medisinsk behandling

Tørr plagsom hoste ved luftveis virusinfeksjon som hindrer søvn kan man behandles kortvarig med hostedempende medisiner (reseptfri eller reseptbelagt).

• Hostedempende medisiner (Noskapin)

Hostedempende medisiner lindrer hoste ved å undertrykke hosterefleksen i hjernen. Dextrometorfan er en ofte brukt ingrediens i hostedempende midler. Behandling skal avsluttes når tørrhosten går over til slimhoste. Aldri bruk hostedempende medisiner ved slimhoste. Ved å dempe hosten samles slim i luftveiene, tilstanden kan forverres og føre til bakteriell infeksjon.   

For slimhoste er det viktig å rense luftveiene med å få slimet ut. Selv om vitenskapelig grunnlag for å bruke reseptfrie hostemedisiner er svak, kan noen reseptfrie medisiner gi lindring, spesielt når slimet er tykt og vanskelig å hoste opp.

• Slimløsende midler (Bronkyl, Bisolvan, Solvipect, Granon)

Ekspektoranter gjør slim i luftveiene tynnere, slik at det er lettere å hoste det opp og få det ut.

Bromheksin, guaifenesin eller acetylcystein er en vanlige ingredienser i mange ekspektorantmedisiner.

• Kombinerte medisiner

Kombinerer ekspektorant eller hostedempende ingredienser med smertestillende og antihistaminer. Kombinerte legemidler tilbyr en løsning for flere symptomer, som feber, smerter, og nesetetthet i tillegg til hoste. Det er viktig å være oppmerksom på alle aktive ingredienser for å unngå overdosering, spesielt når de tas sammen med andre medisiner.

• Urtebaserte siruper

Produkter som inneholder timian eller eføyekstrakt kan tilby naturlig hostelindring.

• Lokale hostemedisiner (Tigerbalsam, varmekrem)

Kamfer og mentol er naturlige virkestoffer. De kommer vanligvis i en salve man smører på halsen og brystet. Deres sterkt luktende damp kan lette hosten og åpne opp det tette hodet.

Langvarig bruk uten legekonsultasjon er ikke anbefalt, spesielt hvis symptomene vedvarer eller forverres. Langvarig hoste, enten produktiv eller uproduktiv, bør evalueres av en lege.

Når du skal søke legehjelp

• Varighet: Hvis hosten varer lenger enn 3 - 4 uker.
• Alvorlige symptomer: høy feber, tungpyst og/eller lyder i brystet, blodig oppspytt.
• Forverring av tilstanden: spesielt hvis det er tegn på lungebetennelse eller annen alvorlig infeksjon, smerter i brystet.
• Man hoster opp blod.

Oppsummering

• Forståelse av forskjellen mellom produktiv og uproduktiv hoste er viktig for å velge riktig behandling og selvhjelpsstrategier.
• Selv om mange hostemedisiner er tilgjengelige over disk, er det viktig å bruke dem ansvarlig.
• Selv om mange tilfeller av hoste kan behandles hjemme, er det viktig å være oppmerksom på alvorlige symptomer som kan kreve medisinsk inngrep.
• Aldri bruk hostedempende medisiner for tørrhoste.